Εάν οι εταιρείες γλυκισμάτων στρέφονται σε μεταλλικές συσκευασίες, τότε ίσως θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο συστημάτων επιθεώρησης τροφίμων με ακτίνες Χ αντί για ανιχνευτές μετάλλων τροφίμων για την ανίχνευση τυχόν ξένων αντικειμένων. Η επιθεώρηση με ακτίνες Χ είναι μια από τις πρώτες γραμμές άμυνας για τον εντοπισμό της παρουσίας ξένων ρύπων στα τρόφιμα προτού αυτά έχουν την ευκαιρία να φύγουν από το εργοστάσιο επεξεργασίας.
Οι Αμερικανοί δεν χρειάζονται νέες δικαιολογίες για να φάνε γλυκά. Στην πραγματικότητα, η Υπηρεσία Απογραφής των ΗΠΑ ανέφερε το 2021 ότι οι Αμερικανοί καταναλώνουν περίπου 32 κιλά γλυκά όλο το χρόνο, μεγάλο μέρος των οποίων είναι σοκολάτα. Πάνω από 2,2 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι σοκολάτας εισάγονται ετησίως και 61.000 Αμερικανοί απασχολούνται στην κατασκευή γλυκών και λιχουδιών. Αλλά οι Αμερικανοί δεν είναι οι μόνοι που έχουν λιγούρες για ζάχαρη. Ένα άρθρο του US News ανέφερε ότι το 2019 η Κίνα κατανάλωσε 5,7 εκατομμύρια λίβρες γλυκών, η Γερμανία κατανάλωσε 2,4 εκατομμύρια και η Ρωσία 2,3 εκατομμύρια.
Και παρά τις κραυγές των ειδικών στη διατροφή και των ανήσυχων γονέων, τα γλυκά παίζουν κυρίαρχο ρόλο στα παιδικά παιχνίδια. Ένα από τα πρώτα είναι το επιτραπέζιο παιχνίδι, Candy Land, με τον Λόρδο Γλυκόριζα και την Πριγκίπισσα Λόλι.
Δεν αποτελεί λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχει στην πραγματικότητα ένας Εθνικός Μήνας Γλυκών – και μάλιστα τον Ιούνιο. Ξεκινώντας από την Εθνική Ένωση Ζαχαροπλαστών — μια εμπορική ένωση που προωθεί, προστατεύει και προωθεί τη σοκολάτα, τα γλυκά, τις τσίχλες και τις μέντας — ο Εθνικός Μήνας Γλυκών χρησιμοποιείται ως τρόπος εορτασμού των πάνω από 100 χρόνων παραγωγής γλυκών και του αντίκτυπού της στην οικονομία.
«Η βιομηχανία ζαχαροπλαστικής έχει δεσμευτεί να παρέχει στους καταναλωτές πληροφορίες, επιλογές και υποστήριξη καθώς απολαμβάνουν τις αγαπημένες τους λιχουδιές. Οι κορυφαίοι κατασκευαστές σοκολάτας και γλυκών έχουν δεσμευτεί να προσφέρουν τα μισά από τα ατομικά συσκευασμένα προϊόντα τους σε μεγέθη που περιέχουν 200 θερμίδες ή λιγότερο ανά συσκευασία έως το 2022, και το 90% των πιο δημοφιλών λιχουδιών τους θα εμφανίζουν πληροφορίες θερμίδων ακριβώς στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας.»
Αυτό σημαίνει ότι οι κατασκευαστές γλυκισμάτων ενδέχεται να χρειαστεί να προσαρμόσουν τις τεχνολογίες ασφάλειας και παραγωγής τροφίμων τους ώστε να προσαρμόζονται στις νέες συσκευασίες και τα συστατικά. Αυτή η νέα εστίαση μπορεί να επηρεάσει τις απαιτήσεις συσκευασίας τροφίμων, επειδή ενδέχεται να απαιτούν νέα υλικά συσκευασίας, νέα μηχανήματα συσκευασίας και νέο εξοπλισμό επιθεώρησης - ή τουλάχιστον νέες διαδικασίες και μεθόδους σε όλο το εργοστάσιο. Για παράδειγμα, το μεταλλοποιημένο υλικό που διαμορφώνεται αυτόματα σε σακούλες με θερμική σφράγιση σε κάθε άκρο μπορεί να γίνει πιο συνηθισμένη συσκευασία για γλυκά και σοκολάτες. Τα πτυσσόμενα χαρτόκουτα, τα σύνθετα κονσερβοποιημένα κουτιά, οι ελασματοποιήσεις εύκαμπτων υλικών και άλλες εναλλακτικές λύσεις συσκευασίας μπορούν επίσης να προσαρμοστούν για νέες προσφορές.
Με αυτές τις αλλαγές, ίσως είναι καιρός να εξετάσουμε τον υπάρχοντα εξοπλισμό επιθεώρησης προϊόντων και να δούμε αν υπάρχουν οι καλύτερες λύσεις. Εάν οι εταιρείες γλυκισμάτων μεταβαίνουν σε μεταλλικές συσκευασίες, τότε ίσως θα πρέπει να εξετάσουν τα συστήματα επιθεώρησης τροφίμων με ακτίνες Χ αντί για ανιχνευτές μετάλλων τροφίμων για την ανίχνευση τυχόν ξένων αντικειμένων. Η επιθεώρηση με ακτίνες Χ είναι μια από τις πρώτες γραμμές άμυνας για τον εντοπισμό της παρουσίας ξένων ρύπων στα τρόφιμα πριν αυτά έχουν την ευκαιρία να φύγουν από το εργοστάσιο επεξεργασίας. Σε αντίθεση με τους ανιχνευτές μετάλλων που προσφέρουν προστασία από πολλούς τύπους μεταλλικών ρύπων που συναντώνται στην παραγωγή τροφίμων, τα συστήματα ακτίνων Χ μπορούν να «αγνοήσουν» τη συσκευασία και να βρουν σχεδόν οποιαδήποτε ουσία που είναι πυκνότερη ή πιο αιχμηρή από το αντικείμενο που την περιέχει.
Αν οι μεταλλικές συσκευασίες δεν αποτελούν παράγοντα, ίσως οι επεξεργαστές τροφίμων θα έπρεπε να αναβαθμίσουν σε πιο σύγχρονες τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένων των ανιχνευτών μετάλλων πολλαπλών σαρώσεων, όπου λειτουργούν τρεις συχνότητες για να βοηθήσουν το μηχάνημα να είναι σχεδόν ιδανικό για κάθε τύπο μετάλλου που μπορεί να συναντήσετε. Η ευαισθησία βελτιστοποιείται, καθώς έχετε επίσης τη βέλτιστη συχνότητα λειτουργίας για κάθε τύπο μετάλλου που σας ενδιαφέρει. Το αποτέλεσμα είναι ότι η πιθανότητα ανίχνευσης αυξάνεται εκθετικά και οι διαρροές μειώνονται.
Ώρα δημοσίευσης: 22 Αυγούστου 2022