Τον περασμένο μήνα, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ανακοίνωσε ότι είχε ζητήσει 43 εκατομμύρια δολάρια στο πλαίσιο του προϋπολογισμού του Προέδρου για το οικονομικό έτος 2023, για περαιτέρω επενδύσεις στον εκσυγχρονισμό της ασφάλειας των τροφίμων, συμπεριλαμβανομένης της εποπτείας της ασφάλειας των τροφίμων σε ανθρώπους και κατοικίδια. Ένα απόσπασμα από το δελτίο τύπου αναφέρει εν μέρει: «Βασιζόμενο στο εκσυγχρονισμένο κανονιστικό πλαίσιο για την ασφάλεια των τροφίμων που δημιουργήθηκε από τον Νόμο Εκσυγχρονισμού της Ασφάλειας των Τροφίμων του FDA, αυτή η χρηματοδότηση θα επιτρέψει στον οργανισμό να βελτιώσει τις πρακτικές ασφάλειας των τροφίμων που είναι προσανατολισμένες στην πρόληψη, να ενισχύσει τις δυνατότητες κοινής χρήσης δεδομένων και προγνωστικής ανάλυσης και να βελτιώσει την ιχνηλασιμότητα για ταχύτερη ανταπόκριση σε επιδημίες και ανακλήσεις για τρόφιμα ανθρώπων και ζώων».
Οι περισσότεροι κατασκευαστές τροφίμων πρέπει να συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις για προληπτικούς ελέγχους βάσει κινδύνου που επιβάλλονται από τον Νόμο Εκσυγχρονισμού της Ασφάλειας Τροφίμων (FSMA) του FDA, καθώς και από τις εκσυγχρονισμένες Τρέχουσες Καλές Πρακτικές Παρασκευής (CGMP) αυτού του κανόνα. Αυτή η οδηγία απαιτεί από τις εγκαταστάσεις τροφίμων να διαθέτουν σχέδιο ασφάλειας τροφίμων που περιλαμβάνει ανάλυση κινδύνων και προληπτικούς ελέγχους βάσει κινδύνου για την ελαχιστοποίηση ή την πρόληψη των εντοπισμένων κινδύνων.
Οι φυσικοί ρύποι αποτελούν κίνδυνο και η πρόληψη θα πρέπει να αποτελεί μέρος των σχεδίων ασφάλειας τροφίμων ενός κατασκευαστή τροφίμων. Σπασμένα μηχανήματα και ξένα αντικείμενα στις πρώτες ύλες μπορούν εύκολα να βρουν τον δρόμο τους στη διαδικασία παραγωγής τροφίμων και τελικά να φτάσουν στον καταναλωτή. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι δαπανηρές ανακλήσεις ή, χειρότερα, βλάβες στην υγεία των ανθρώπων ή των ζώων.
Τα ξένα αντικείμενα είναι δύσκολο να εντοπιστούν με τις συμβατικές πρακτικές οπτικής επιθεώρησης λόγω των διακυμάνσεων στο μέγεθος, το σχήμα, τη σύνθεση και την πυκνότητα, καθώς και στον προσανατολισμό τους μέσα στη συσκευασία. Η ανίχνευση μετάλλων ή/και η επιθεώρηση με ακτίνες Χ είναι οι δύο πιο συνηθισμένες τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό ξένων αντικειμένων σε τρόφιμα και την απόρριψη των μολυσμένων συσκευασιών. Κάθε τεχνολογία θα πρέπει να εξετάζεται ανεξάρτητα και με βάση την συγκεκριμένη εφαρμογή.
Για να διασφαλίσουν το υψηλότερο δυνατό επίπεδο ασφάλειας τροφίμων για τους πελάτες τους, οι κορυφαίοι λιανοπωλητές έχουν θεσπίσει απαιτήσεις ή κώδικες πρακτικής σχετικά με την πρόληψη και την ανίχνευση ξένων αντικειμένων. Ένα από τα πιο αυστηρά πρότυπα ασφάλειας τροφίμων αναπτύχθηκε από την Marks and Spencer (M&S), έναν κορυφαίο λιανοπωλητή στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το πρότυπό της καθορίζει τον τύπο συστήματος ανίχνευσης ξένων αντικειμένων που πρέπει να χρησιμοποιείται, το μέγεθος του ρύπου που πρέπει να ανιχνεύεται σε ποιο είδος προϊόντος/συσκευασίας, τον τρόπο λειτουργίας του για να διασφαλιστεί ότι τα απορριφθέντα προϊόντα απομακρύνονται από την παραγωγή, τον τρόπο με τον οποίο τα συστήματα πρέπει να «αποτυγχάνουν» με ασφάλεια υπό όλες τις συνθήκες, τον τρόπο ελέγχου τους, τα αρχεία που πρέπει να τηρούνται και ποια είναι η επιθυμητή ευαισθησία για διάφορα μεγέθη ανοιγμάτων ανιχνευτών μετάλλων, μεταξύ άλλων. Καθορίζει επίσης πότε πρέπει να χρησιμοποιείται ένα σύστημα ακτίνων Χ αντί για ανιχνευτή μετάλλων. Αν και δεν προέρχεται από τις ΗΠΑ, είναι ένα πρότυπο που πρέπει να ακολουθούν πολλοί κατασκευαστές τροφίμων.
Ο FDA«Το συνολικό αίτημα προϋπολογισμού για το οικονομικό έτος 2023 αντικατοπτρίζει αύξηση 34% σε σχέση με τον οργανισμό«Το οικονομικό έτος 2022 προέβλεπε χρηματοδότηση για επενδύσεις σε κρίσιμο εκσυγχρονισμό της δημόσιας υγείας, βασικά προγράμματα ασφάλειας τροφίμων και ασφάλειας ιατρικών προϊόντων και άλλες ζωτικές υποδομές δημόσιας υγείας.
Αλλά όσον αφορά την ασφάλεια των τροφίμων, οι κατασκευαστές δεν θα πρέπει να περιμένουν ένα ετήσιο αίτημα προϋπολογισμού. Οι λύσεις πρόληψης της ασφάλειας των τροφίμων θα πρέπει να ενσωματώνονται στη διαδικασία παραγωγής τροφίμων καθημερινά, επειδή τα τρόφιμα που παράγουν θα καταλήξουν στο πιάτο σας.
Ώρα δημοσίευσης: 28 Ιουλίου 2022